为了企业的生存和发展，进步机床的数控化率是必要的。需要进行数控改造的设备一般包括传统机床及近期从国外引进，因存在题目而不能投产的机床设备和生产线。
一、数控改造的内容
机床与生产线的数控改造主要内容有：（1）恢复原功能，对机床、生产线存在的故障部分进行诊断并恢复；（2）NC化，在普通机床上加数显装置或加数控系统；（3）翻新，为进步精度、效率和自动化程度，对机械、电气部分进行翻新，对机械部分重新装配加工，恢复原精度；对其不能满足生产要求的CNC系统以最新CNC进行更新；（4）技术更新或技术创新，为进步性能或档次，或为了使用新工艺、新技术，在原有基础上进行较大规模的技术更新或技术创新。
二、数控系统发展的趋势
l.向开放式、基于PC的第六代方向发展
基于PC所具有的开放性、低本钱、高可靠性、软硬件资源丰富等特点，更多的数控系统生产厂家会走上这条道路。至少采用PC机作为它的前端机，来处理人机界面、编程、联网通讯等题目，由原有的系统承担数控任务PC机所具有的友好的人机界面，将普及到所有的数控系统。在远程通讯、远程诊断和维修的应用将更加普遍。
2.向高速化和高精度化发展
3.向智能化方向发展
（1）应用自适应控制技术。数控系统能检测过程中的重要信息，并自动调整系统参数，改进系统运行状态。
（2）引进专家系统指导加工。将熟练工人和专家经验、加工的一般规律和特殊规律存进系统中，以工艺参数数据库为支撑，建立具有人工智能的专家系统。
（3）引进故障诊断专家系统
（4）智能化数字伺服驱动装置。可以通过自动识别负载和自动调整参数，使驱动系统获得最佳的运行状态。
三、数控系统的选择
1.开环系统
该系统的伺服驱动装置是步进电机、功率步进电机、电液脉冲马达等。这种系统不需要位置和速度反馈，位移精度主要决定于步进电机的角位移精度和齿轮丝杠等传动元件的精度，所以位移精度低。但系统结构简单、调试维修方便、工作可靠、本钱低、易改装成功。
2.闭环系统
该系统由光栅、感应同步器等位置检测装置测得的实际位置信号反馈给计算机，与给定值进行比较，将两者的差值放大并变换，驱动执行机构，以消除偏差。此系统复杂、本钱高、对环境温度要求严。但系统精度高、速度快、功率大。可根据产品技术要求，决定是否采用。
3.半闭环系统
半闭环系统检测元件安装在中间传动件上，间接丈量执行部件的位置。它只能补偿系统环路内的部分元件的误差，因此，其精度比闭环系统的精度低，但是其结构与调试都较闭环系统简单。
当前生产数控系统的公司及厂家比较多，国外的如德国西门子公司、日本发那科公司；国内的如中国珠峰公司、北京航天机床数控系统团体公司、华中数控公司和沈阳高档数控国家工程研究中心等。选择数控系统时主要是根据数控改造后机床要达到的各种精度、驱动电机的功率和用户的要求来确定。
四、机床数控改造主要步骤
1.改造方案的确定
（1）机械修理与电气改造相结合。一般来说，需进行电气改造的机床，都需进行机械修理。要确定修理的要求、范围和内容；也要确定因电气改造而需进行机械结构改造的要求和内容；还要确定电气改造与机械修理、改造之间的交错时间要求。机械性能的完好是电气改造成功的基础。
（2）先易后难、先局部后全局。确定改造步骤时，应把整个电气部分改造分成若干个子系统进行，待各系统基本成型后再互联完玉成系统工作。在每个子系统工作中，应先做技术性较低的、工作量较大的工作，然后做技术性高的、要求精细的工作，使人的留意力能集中到关键地方。
（3）根据使用条件选择系统。针对改造对象确定它的环境和条件，这对选择电气系统的防护、抗干扰、自冷却及空气过滤等性能可提供正确的依据。电气系统选择时还必须考虑成熟产品，它们性能应公道实用、有备件可提供维修支持、功能可满足当前和今后若干年内的发展要求等。
（4）落实参与改造的职员和责任。
（5）改造范围与周期的确定。
2.改造的技术预备
（1）机械部分预备。为配合电气改造的机械大修工作应先期完成。同时对需拆、改和加工的部分等应事先规划，要与整个改造工作衔接得当。
（2）新系统电气资料消化。
（3）新旧系统接口的转换设计。根据每台设备改造范围不同，需事先设计接口部分转换，若全部改造的，应设计机电转换接口、操纵面板控制与配置、互联部分接点、参数丈量点、维修位置等。要求操纵与维修方便公道、线路走向通顺、中小连接点少、强弱电干扰最小、备有适当裕量等。局部改造的，还需要考虑新旧系统的性能匹配、电压极性与大小变换、安装位置、数模转换等，必要时需自行制作转换接口。